I livelli di gravità della paralisi cerebrale (scala GMFCS)

La gravità della paralisi cerebrale infantile si misura soprattutto con la scala GMFCS (Gross Motor Function Classification System), che descrive l'autonomia motoria del bambino su cinque livelli, dal più lieve al più severo.

Cos'è la scala GMFCS

È uno strumento internazionale usato dai medici per descrivere, in modo chiaro e condiviso, quanto un bambino riesce a muoversi autonomamente. Non misura l'intelligenza né altre funzioni: si concentra sulla motricità grossolana, cioè stare seduti, camminare, spostarsi.

Il suo pregio è di essere descrittiva anziché valutativa: non dice quanto un bambino sia "compromesso", ma cosa riesce a fare nella vita quotidiana. Le descrizioni sono articolate per fasce d'età, perché ciò che ci si attende da un bambino di due anni è diverso da ciò che ci si attende a otto o a dodici.

I cinque livelli, in sintesi

• Livello I — cammina senza limitazioni;
• Livello II — cammina con qualche limitazione;
• Livello III — cammina con ausili per la mobilità;
• Livello IV — mobilità limitata, spesso con supporti motorizzati;
• Livello V — necessita di assistenza per gli spostamenti.

Il livello tende a rimanere stabile nel tempo, perché la lesione cerebrale non progredisce. Nei primi anni la classificazione può però essere provvisoria: diventa più affidabile quando il quadro motorio si definisce con la crescita.

Cosa la scala non dice

Il GMFCS riguarda solo il movimento. Non descrive il linguaggio, la capacità di usare le mani, la vista, l'udito, l'epilessia o le funzioni cognitive, che vengono valutate con altri strumenti. Due bambini con lo stesso livello possono avere quindi bisogni molto diversi: è un errore ricorrente leggere il livello come una misura complessiva della condizione.

Perché conta anche dal punto di vista legale

La gravità incide sulle necessità di assistenza del bambino e quindi, nel caso di responsabilità medica, sulla quantificazione del risarcimento, che deve coprire le cure di tutta la vita. Il livello GMFCS è uno degli elementi che il medico legale considera, ma non l'unico: pesano allo stesso modo le altre funzioni compromesse e l'assistenza concretamente necessaria ogni giorno.

Le domande che ci fanno più spesso

Che cos'è la scala GMFCS?

È uno strumento internazionale che descrive l'autonomia motoria del bambino su cinque livelli, dal primo — cammina senza limitazioni — al quinto, in cui è necessaria assistenza per gli spostamenti. Riguarda solo la motricità grossolana.

Il livello GMFCS può peggiorare nel tempo?

Il livello tende a rimanere stabile, perché la lesione cerebrale non progredisce. Nei primi anni la classificazione può però essere provvisoria e diventa più affidabile quando il quadro motorio si definisce con la crescita.

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