Cos’è la paralisi cerebrale infantile

La paralisi cerebrale infantile (PCI) è la più frequente causa di disabilità motoria nei bambini. Con questo termine si indica un gruppo di disturbi permanenti del movimento e della postura, dovuti a un danno al cervello avvenuto mentre era ancora in via di sviluppo: durante la gravidanza, al momento del parto o nei primi mesi di vita.

Una lesione stabile, non una malattia che peggiora

Un aspetto importante da capire è che la PCI non è una malattia progressiva: il danno al cervello è avvenuto in un preciso momento e non aumenta nel tempo. Ciò che può cambiare, crescendo, è il modo in cui quel danno si manifesta nel movimento, nella postura e — in alcuni casi — in altre funzioni come la vista, l'udito, il linguaggio o l'apprendimento.

Come si manifesta

Gli effetti della paralisi cerebrale variano moltissimo da bambino a bambino. Alcuni presentano difficoltà lievi, altri hanno bisogno di assistenza continua. I segnali più comuni includono:

• tono muscolare anomalo (troppo rigido o troppo debole);
• ritardo nello sviluppo motorio (nel tenere la testa, gattonare, camminare);
• movimenti involontari o difficoltà di coordinazione ed equilibrio;
• posture insolite del corpo.

Perché è importante capirne l'origine

Conoscere la causa della paralisi cerebrale non serve solo dal punto di vista medico. In molti casi, infatti, il danno cerebrale è la conseguenza di un'asfissia o di errori e ritardi avvenuti durante il parto. Quando è così, la famiglia ha diritto a un risarcimento che può garantire al bambino le cure e l'assistenza necessarie per tutta la vita.

Nella nostra guida completa alla paralisi cerebrale infantile trovi tutti gli approfondimenti su cause, tipi, diagnosi e risarcimento.